Bakgrund till forskningsprojektet MERTTU

Under de senaste årtiondena har de finländska mentalvårdstjänsterna genomgått såväl strukturella som funktionella förändringar. De största förändringarna har att göra med nedskärningar inom den psykiatriska institutionsvården samt lagstiftningen. I och med följande lagar:

• 1991 (Specialsjukvårdslagen) och
• 1993 (Lagen om planering av och statsandel för social- och hälsovården)

överflyttades det organisatoriska ansvaret för mentalvårdstjänsterna entydigt till kommunerna.

Överflyttningen av ansvaret från central till kommunal nivå innebar en radikal decentralisering av servicestrukturen. Samtidigt med implementeringen av den nya servicestrukturen drabbades Finland av en djup ekonomisk regression som påverkade i synnerhet kommunernas ekonomi.

Oroade röster har höjts över att mentalvårdstjänsternas och framförallt den öppna vårdens utvecklingsarbete i många fall blivit lidande pga bristande ekonomiskt och övrigt stöd.

I takt med förändrad livsstil har finländarna på många sätt blivit friskare. Vad gäller den mentala hälsan visar tillgängliga undersökningar tyvärr dock inte på en liknande utveckling.

Arbetslivet har i många avseenden blivit mer krävande - informationssamhället förutsätter informationsteknologisk kompetens och samtidigt betonas i ökad utsträckning även kravet på lönsamhet och effektivitet. För att klara sig behövs en allt större stresstålighet och förmåga att hantera psykisk press. För individer som av olika orsaker har problem med den mentala hälsan och behöver mycket stöd och hjälp för att klara av den "normala vardagen" kan arbetslivets krav vara svåra att leva upp till.

I värsta fall kan de ökade kraven ta sig i uttryck i:

• förlust av arbetsförmågan
• förtidspensionerinng
• sjuklighet
• ökad dödlighet och
• ett ökat behov av psykiatrisk institutionsvård och psykofarmaka.

I dagsläget är det viktigt att utveckla och förstärka en servicestruktur som stöder den psykosociala hälsan hos personer med mentala hälsoproblem. För att befrämja detta mål strävar MERTTU-projektet till att utreda hur mentalvårdstjänsterna är organiserade och vilken typ av organisationsstruktur som är mest effektiv. Informationen som fås ur utredningen kommer att utgöra en viktig grund såväl för vidareutveckling av servicestrukturen som för vetenskaplig forskning. Projekt av detta slag är fruktbara att genomförbara just i Finland, där man förutom utmärkta nationella register av tradition ställt sig positiv till dylika stora utredningar.